University)
西北大学（Northwestern
University），简称NU，是一所世界顶尖的私立研究型大学，是美国录取难度较大的大学之一，十大联盟（Big Ten
Conference）成员校，也是该联盟中唯一的私立大学。西北大学在权威的《美国新闻与世界报道》（US
News）2016年大学本科排名上位列全美第12位，世界第25位，在2016年上海交大ARWU世界大学学术排名中位列第27位，2015年泰晤士高等教育（Times）全球大学排行榜排名第21位。
西北大学由John Evans先生创办于1851年
，位于伊利诺伊州的埃文斯顿市，临近著名的国际大都市芝加哥，其商学院、法学院和医学院坐落在繁华的芝加哥市区Streeterville的密歇根湖畔。西北大学是世界一流研究型大学之一，在商科、法学、化学、医学、工程等领域均处于世界领先地位，至今已有8位诺贝尔奖获得者，38名普利策奖获得者，2014年科研经费超过5.5亿美元，2016年其总资产约为101.9亿美元，是美国最富有的10所大学之一。
西北大学与芝加哥大学同时作为芝加哥地区学术声望最高的两所大学，以严格的招生录取出名，其在校中国留学生比例，尤其是大陆本科生以及每年获得全额奖学金博士研究生录取的中国留学生比例极低。2016年西北大学本科生录取比例仅为10.7%，而中国籍本科生录取率更是低至不足1%，再次位列美国录取率最低的学校之一。
2014年10月2日，现任美国总统贝拉克·奥巴马亲临西北大学凯洛格商学院发表关于经济改革和新能源的演讲。
中文名
英文名
Northwestern University
西北大学图书馆
西北大学是1851年芝加哥的卫理宗人士建立的。1855年它正式运行时有两个教员和十名学生。学校的九名创立者都是卫理宗的人，在第一次组织会议前跪下祈祷。大学名称来源于其创办者希望为前西北领地上建立的州的人民服务的愿望。这些州为俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺伊州、密歇根州、威斯康辛州和明尼苏达州的部分地区。1855年埃文斯顿校园只有一座临时性的建筑。第一座正式的和持久性的建筑是1869年建造的大学大厦（University
Hall）。在1920年代里西北大学在芝加哥为法学、医学和商业硕士学校建造了芝加哥校园。
西北大学校徽上的座右铭是Quaecumque sunt
vera，这是拉丁文，源于《新约·腓立比书》，意为“凡是真实的”。另外校徽上一本翻开的书上还有一句希腊语：ho logos
pleres charitos kai
aletheias，意思是“充满荣光和真理的道”。它来自《约翰福音》：“道成了肉身住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光”。这两句格言反映出了西北大学创立者的价值观，体现出了其卫理宗的遗产。
西北大学的创办证书保障大学永远不必交财产税，因此西北大学与埃文斯顿市政府之间的关系往往困难。由于建筑、司法和政策等问题经常发生紧张。近年来埃文斯顿政府内的组织试图把西北大学的校园分成几个不相连的部分来削弱学生的投票力量。
1873年埃文斯顿女子学院与西北大学合并，后来著名的提倡妇女拥有选举权的弗朗西斯·威拉德成为学院的首位院长。早在1869年西北大学就已经招收女生了，1874年第一名女学生毕业。
1892年紫色成为西北大学的正式校色，取代了此前的黑色和金色。一个学校委员会觉得这两个颜色被太多其它学校使用了。今天西北大学只有一个官方颜色，即皇家紫色。但是传统地设立了白色是一个非官方的单是实际上也是一个校色。因此在西北大学的校歌里除紫色外也提到白色（“欢呼紫色，欢呼白色”）在大学的指引中也把白色列出了。
